Hola Vtz, en America solemos usar los 2 sistemas de medidas. En México es normal inflar llantas a x libras de presión, darle a un bebé x onzas de leche, comprar tablas en pies, etc. Nuestros flexómetros vienen en pulgadas y en cm. Se suponía que desde el año 2000 el sistema anglosajón debía dejar de usarse pero no fue así. Tenos paciencia, porfa 
Ahora vamos con el pibe: hay varias formas de unir las tablas, pero el menor de tus problemas será unirlas; el mayor será dejar los cantos perfectamente alineados. Para unir las tablas como quieres la forma más sencilla sería usar tarugos (tubillones o espigas para los amigos de Spain). Pero así como no es lo mismo el cristal que el vidrio descubrirás que si bien ese tipo de unión es sencilla no es fácil si no tienes guías para perforar y marcar. Pero ¿quién soy yo para quitarte la ilusión de hacerlas? Practica en unas tablas. 
Por el grosor de las tablas que quieres usar los tornillos ocultos (pocket hole) no te serán de ayuda. La engalletadora no es barata pero ayuda mucho en este tipo de unión, tal vez más adelante cuando ya corra la resina por tus venas te quieras comprar una 
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Lo que te mencionaba Vtz es muy sencillo pero tienes qué tener una fresadora (router) o una sierra de mesa. El método consiste en ranurar por la mitad los bordes y luego unirlos con una varilla de contrachapado o madera. En inglés se le llama a esta unión splined joint.
En cuánto al tipo de madera no la conozco, tal vez otros compañeros sí te puedan comentar.
Saludos 
